Pernah tak terfikir kenapa kita memandu sebelah kiri?
Stereng kereta pula kebanyakannya dekat sebelah kanan.
Tapi kalau pergi Amerika, China atau kebanyakan negara Eropah, mereka memandu sebelah kanan dan stereng pula dekat sebelah kiri.
Siapa sebenarnya yang tentukan benda ni?
Jawapan pendeknya...
sejarah.
Ada Kaitan Dengan British
Malaysia pernah berada di bawah pengaruh dan pentadbiran British untuk tempoh yang panjang.
British menggunakan sistem trafik sebelah kiri jalan, dan sistem yang sama digunakan di wilayah-wilayah yang mereka tadbir.
Sebab itulah bukan Malaysia sahaja yang memandu sebelah kiri.
Singapura, Brunei, Australia, New Zealand dan beberapa negara lain yang mempunyai sejarah hubungan dengan British turut menggunakan sistem yang sama.
India juga memandu sebelah kiri.
Bila sistem jalan raya, undang-undang trafik dan kenderaan sudah dibangunkan mengikut sistem tersebut, bukan mudah nak tukar.
Jadi selepas Merdeka pun, Malaysia terus memandu sebelah kiri.
Tapi Kenapa British Pilih Kiri?
Cerita ini sebenarnya bermula jauh sebelum kereta wujud.
Pada zaman dahulu, orang bergerak menggunakan kuda dan kereta kuda.
Salah satu penjelasan sejarah yang sering diberikan ialah kebanyakan manusia menggunakan tangan kanan. Penunggang mahu tangan kanan mereka bebas apabila berhadapan dengan orang yang datang dari arah bertentangan.
Sebab itu perjalanan di sebelah kiri menjadi kebiasaan di Britain.
Apabila sistem pengangkutan semakin moden, kebiasaan tersebut akhirnya menjadi peraturan jalan raya.
Kenapa Negara Lain Pandu Sebelah Kanan?
Ini yang membuatkan dunia terbahagi dua.
Banyak negara Eropah akhirnya menggunakan sistem sebelah kanan, sementara Britain kekal dengan sebelah kiri.
Pengaruh kuasa-kuasa Eropah kemudian membawa sistem masing-masing ke wilayah lain.
Hasilnya sampai hari ini kita ada dua sistem.
Ada negara left-hand traffic seperti Malaysia.
Ada negara right-hand traffic seperti Amerika Syarikat.
Sebab itu bila rakyat Malaysia pertama kali drive dekat Amerika atau Eropah, otak kadang-kadang ambil masa sikit nak adjust.
Roundabout pun boleh rasa pelik.
Kenapa Kita Tak Tukar Je?
Secara teori boleh.
Secara praktikal...
pening.
Bayangkan semua jalan raya, simpang, roundabout, papan tanda, traffic light, plaza tol dan laluan masuk keluar highway perlu disesuaikan.
Bas pun direka supaya penumpang turun pada bahagian tertentu.
Jutaan pemandu pula sudah terbiasa memandu sebelah kiri.
Malah kereta yang dijual di Malaysia kebanyakannya direka dengan stereng sebelah kanan kerana sistem trafik kita.
Nak tukar bukan sekadar:
"Esok semua drive kanan ya."
Satu negara kena berubah.
Jadi Bila Drive Esok...
Benda yang kita lakukan setiap hari tanpa berfikir sebenarnya mempunyai sejarah yang panjang.
Kita keluar rumah.
Masuk kereta.
Drive sebelah kiri.
Dan mungkin tak pernah terfikir kenapa.
Rupanya sebahagian daripada sistem jalan raya Malaysia hari ini masih membawa kesan keputusan yang dibuat beratus tahun dahulu.
Kadang-kadang sejarah bukan hanya ada dalam muzium.
Kita lalu atasnya setiap hari.
